Profiel Theo Tromp

Op 25 februari 1960 mocht ik van mijn moeder als verjaardagscadeau voor mijn 11e verjaardag een sport kiezen.

Ik wist het meteen: ik wilde wandelen. Ik had al interesse in de wandelsport, waarschijnlijk door de rechtstreekse intocht van de Vierdaagse op televisie, die wij op onze kousen bij de buurvrouw mochten kijken.

Zelf hadden we thuis geen televisie, maar op woensdag- en zaterdagmiddag mochten we, als we stil waren, bij de buren met al mijn zusjes zwart-wit tv kijken.

Het viel alleen nog niet mee, want waar vind je een wandelvereniging? In het telefoonboek was niets te vinden. Uiteindelijk werd het korfbal bij korfbalvereniging Emma in Den Haag. Een leuke gemengde sport, en daar liep ik ook de Avondvierdaagse mee.

Op de laatste dag zag ik een wandelvereniging (HWV – Haagse Wandel Vereniging) netjes in uniform lopen. Snel het adres gevraagd en aan mijn moeder gegeven.

Het was de HWV (Haagse Wandel Vrienden), met als voorzitter Jan de Vries en als wandelleidster Ciska. Door dit lidmaatschap was ik ook lid van de KNBLO, dus eind dit jaar ben ik ook 50 jaar KNBLO-lid. Eerst kring Den Haag, later kring Rotterdam en vervolgens kring Brabant en regio Brabant-Zeeland.

Na een periode van in rijtjes wandelen vond ik de afstanden van 10 en 15 km niet meer genoeg. Op zondagen ging ik in kring Rotterdam onder andere Delft- en Rotterdamtochten van 30 en 35 km wandelen.

Ik schreef daar kleine verslagen over in het clubblad van de vereniging. Dat viel niet altijd goed, want ik mocht niet op zondag in HWV-uniform een 30 km wandelen.

Lange afstand wandelen

Het was de 60 km tocht van TOG in Loosduinen in 1963, mijn eerste lange afstand, waar ik een groepje RWV’ers leerde kennen en verder mee liep. Toen de HWV in het winterseizoen meer een dans- en kienvereniging werd, voelde ik me er steeds minder thuis.

Nadat ik in 1965 met een HWV-groep de Vierdaagse van Nijmegen had gewandeld, besloot ik lid te worden van de RWV. Hier ben ik lang lid van geweest, zelfs na mijn verhuizing naar Geldrop in 1974.

Ik werkte in de horeca en probeerde mijn diensten zo te regelen dat ik vrijdagnacht een 60 km kon wandelen, dan werken en op zaterdagnacht of zondag nog een 40 of 50 km kon meepakken.

Doordat ik vaak in de weekenden moest werken en een advertentie zag waarin men korporaal-koks zocht bij de Landmacht, dacht ik meteen: daar wandelen ze ook.

Wandelsportvereniging OLAT

In 1976 werd ik lid van OLAT naast mijn RWV-lidmaatschap. Omdat ik Frits Verhees, toenmalig secretaris van OLAT, leerde kennen en samen met Klaas Bakker vaak in de wintermaanden bij onze Belgische buren gingen wandelen.

Daar hadden ze geen einde van het wandelseizoen, zoals men in Nederland gewend was. Sommige verenigingen hadden winterseries of wintertochten en OLAT vormde daar een uitzondering op.

Continental Centurion en Centurion

In 1977 werd ik Continental Centurion (CC24) in Sint-Oedenrode in een tijd van 20.34 uur. Het jaar erop moest natuurlijk ook Centurion Engeland (C639) gedaan worden. In Skegness, een lengteparcours, slaagde ik ook.

De Continental Centurion wordt tegenwoordig om de beurt door RWV en OLAT georganiseerd in het Pinksterweekend.

In de jaren erna organiseerde ik voor OLAT en andere verenigingen wandelreizen naar de Engelse Centurion, inclusief verzorging en vervoer met een of twee busjes. In die tijd deed ik zelf ook nog mee aan de wedstrijd.

Parijs – Schoonhoven 500 km

In 1980 nam ik deel aan de wandeltocht van Parijs naar Schoonhoven over 500 km in 5 dagen.

De start was op 1 april om 00.00 uur onder de Arc de Triomphe. Via de trappen van de Sacré Coeur verliet de groep van zeven wandelaars de stad Parijs. Na 130 km bereikten we St-Quentin.

Maubeuge, Leuven en Hilvarenbeek waren de volgende rustplaatsen. In Nieuwpoort werden we opgewacht door leden van Avantri en in optocht ontvangen door de burgemeester van Schoonhoven.

Bestuurslid OLAT

In februari 1978 werd ik secretaris van OLAT en bleef ik passief lid van RWV.

Vanaf die tijd heb ik me bestuurlijk en in commissies ingezet voor de georganiseerde wandelsport.

Mijn eerste wandelpad “750 jaar Stadsrechten” (325 km) maakte ik in 1981 met een werkgroep. Mijn eerste wandelreis organiseerde ik in 1982.

Na wandelweken in Duitsland begon ik met wandelweekenden als voorbereiding op de Ronde van de Mont Blanc 1983.

Tegenwoordig wandel ik zelf minder en heb ik alle bestuurs- en bondsactiviteiten afgestoten. Vaak wandelde ik nog 30 of 40 km. 

Ik liep de Vierdaagse Apeldoorn 25 keer, waarvan 24 keer de 50 km. In Nijmegen ga ik voor de 43e start, waarvan 2 keer 30 km, 6 keer 40 km en 35 keer 50 km.

Mijn 50.000e kilometer liep ik tijdens de Vierdaagse van Nijmegen in 1995, op de derde dag op de lus van de 50 km. Daarna heb ik mijn kilometers nooit meer bijgehouden.

Tegenwoordig ben ik grote delen van het jaar op pad met groepjes wandelaars, onder andere in de Ardennen, Schotland, Engeland, Spanje, Nieuw-Zeeland en Thailand.

Wandelreizen met kleine groepen onder de naam TT-Wandelreizen.

Daarnaast organiseer ik regelmatig wandelingen in verschillende delen van Nederland.